极板硫酸化是蓄电池较为常见的一种故障。如果处理及时和正确，对蓄电池的影响是不大的。
铅蓄电池组在正常运行(浮充电)情况下，无论是正极板的二氧化铅或负极板的铅绵都是多孔的和松软的。在这情况下的有效物质与电解液的接触面积很大，所以在正常蓄电池充放电时很容易起化学反应。但如果运行和维护不当，就会造成极板的硫酸化。
造成极板硫酸化的原因较多，如蓄电池放电后未及时进行充电，经常处在放电状态中，长期处在静止状态而未加补充充电，长期充电不足和电解液比重降低时盲目地往入稀硫酸等。这时，在极板的表面上产生一层白色结晶体(即硫酸铅)，它将极板上有效物质的毛细孔堵塞，这现象叫极板的硫酸化。蓄电池极板硫酸化以后，将妨碍极板有效物质与电解液起化学反应，使极板有效物质的作用量减少，从而使充电时电解液温度较高，内阻增大，容量降低。
蓄电池极板硫酸化以后有哪些现象呢
1.电解液比重显著下降。
2.蓄电池容量降低。
3.充电时蓄电池电压上升较高(可达2.8伏以上)。
4.放电时蓄电池电压下降较快。
5.充电时过早产生气泡，电解液温度上升较高。
为防止极板硫酸化，应经常注意电解液比重。比重变化是极为重要的。如果电解液比重较明显地降低时，极板(特别是负极板)的颜色就要起变化，应注意观察，以便及时发现及时处理。如果发现电解液比重降低时，要及时进行均衡充电。
如系极板硫酸化程度较重，而且极板完整无缺，在采用均衡充电和小电流充电法均无效时，还可采用水处理方法。这个方法是将电解液从蓄电池容器中取出，立即注入蒸馏水，如此反复地用10小时放电率的20%电流值进行充电。
